Selank y Semax: qué dice la evidencia y qué no

Selank and Semax: what the evidence says and what it doesn't

Aparecen en los mismos anuncios. Un frasco pequeño, un nombre que suena a código de laboratorio y una promesa grande: calma sin sedación, concentración sin cafeína, un cerebro que por fin responde.

Se llaman Selank y Semax. Son péptidos —cadenas cortas de aminoácidos— y en internet se venden como si fueran suplementos. No lo son.

Este artículo no va a decirte que son un milagro ni que son un veneno. Va a decirte exactamente qué se ha estudiado, dónde, en quién, y qué contestó la FDA cuando le tocó revisarlos. Después decides tú, con un médico.

Contenido educativo. No es consejo médico. Los resultados varían.

Qué son exactamente estos dos péptidos

Un péptido es una cadena corta de aminoácidos. Tu cuerpo fabrica cientos de ellos todos los días y los usa como mensajeros: abren una puerta, cierran otra, avisan que hay que dormir o que hay que comer.

Selank tiene siete aminoácidos. Su secuencia es Thr-Lys-Pro-Arg-Pro-Gly-Pro, y no salió de la nada: es una versión sintética de la tuftsina, un fragmento natural que tu sistema inmune ya produce.

Semax también tiene siete. Los primeros cuatro vienen de la ACTH, una hormona que fabrica tu hipófisis. A esos cuatro se les añadió una cola de tres —Pro-Gly-Pro— por una razón práctica.

Los péptidos naturales se destruyen rapidísimo en la sangre. Minutos, a veces menos. Esa cola añadida hace que la molécula aguante más tiempo antes de que las enzimas la corten. Es un truco de química, y es el mismo truco que se usa en medicamentos aprobados.

Dicho esto: que la idea sea elegante no significa que funcione en ti. Esa es una pregunta distinta, y es la que ocupa el resto del artículo.

De dónde vienen: Rusia, no Estados Unidos

Los dos nacieron en el mismo lugar: el Instituto de Genética Molecular de la Academia Rusa de Ciencias, en Moscú. Si abres los estudios, verás el mismo apellido —Myasoedov— firmando casi todos, desde los años noventa hasta hoy.

Eso no es una acusación. Es contexto, y cambia cómo hay que leer los resultados.

La mayoría de los ensayos clínicos de Selank se publicaron en revistas rusas, en ruso, con pacientes rusos y comparándolos contra medicamentos que en Estados Unidos ni siquiera se venden. El fenazepam y el medazepam, que aparecen como comparadores, no existen en la farmacia de tu esquina.

Y falta algo que en medicina importa mucho: la replicación independiente. Es decir, que otro grupo, en otro país, sin relación con quien inventó la molécula, repita el estudio y obtenga el mismo resultado.

Cuando eso pasa, la confianza sube mucho. Cuando no pasa —y con estos dos péptidos, en gran medida, no ha pasado— el resultado no se descarta, pero se queda en una categoría más frágil: prometedor, no confirmado.

Selank: el ansiolítico que no es una benzodiacepina

Para entender qué hace Selank hay que entender el GABA.

El GABA es el freno principal de tu sistema nervioso. Cuando se activa, las neuronas bajan el ritmo. Ansiedad menos ruidosa, músculos menos tensos, sueño más fácil.

Las benzodiacepinas —el alprazolam, el clonazepam— trabajan ahí. Pisan el freno más fuerte. Funcionan, y funcionan rápido. El precio es conocido: somnolencia, problemas de memoria, tolerancia y dependencia si el uso se alarga.

Un trabajo de 2018 del propio instituto ruso describió lo que hace Selank en membranas de células cerebrales: se comporta como modulador alostérico positivo del receptor GABA. Traducido: no pisa el freno él mismo. Hace que el freno responda mejor cuando el GABA de tu propio cuerpo llega.

En ese mismo trabajo pasó algo curioso. Cuando se puso Selank junto con diazepam u olanzapina, el efecto no se sumó — fue distinto. Selank llegó a bloquear parte de la actividad moduladora de esos medicamentos. Los autores concluyeron que los sitios de unión probablemente no son los mismos, aunque quizá se toquen.

El detalle incómodo que casi nadie cita

En 2017, otro estudio del mismo grupo midió 84 genes del sistema GABA en células de neuroblastoma humano. ¿El resultado con Selank solo? Ningún cambio. Cero.

El efecto apareció únicamente cuando Selank se combinó con GABA — y ahí lo que hizo fue casi anular los cambios que el GABA producía por su cuenta.

Es un dato honesto y vale la pena tenerlo: incluso dentro del grupo que desarrolló la molécula, el mecanismo no está cerrado.

Lo que se vio en pacientes

Hay ensayos en personas, y son pequeños.

Uno de 2008 comparó Selank contra medazepam en 62 pacientes con trastorno de ansiedad generalizada y neurastenia. El efecto ansiolítico fue parecido entre los dos, pero Selank añadió algo que la benzodiacepina no daba: un componente antiasténico y estimulante — menos cansancio, no más.

Otro de 2015, con 70 pacientes en total, probó una idea distinta: no reemplazar la benzodiacepina, sino acompañarla. Cuarenta pacientes recibieron fenazepam más Selank y treinta recibieron fenazepam solo.

El grupo combinado alcanzó el efecto antes en la escala de Hamilton. Y —esto es lo interesante— reportó menos efectos molestos del tranquilizante: menos problemas de atención y memoria, menos sedación, menos indiferencia emocional, tanto durante el tratamiento como al retirarlo.

Setenta personas. Para comparar: un ensayo que la FDA acepta para aprobar un ansiolítico suele tener cientos o miles de participantes, en varios países, con evaluadores que no saben quién recibió qué.

Cómo lo ve la farmacología estadounidense

En 2021, una revisión en el Journal of Clinical Pharmacology repasó los sedantes que actúan sobre el GABA. Metió a Selank en el mismo párrafo que el fenibut y escribió una frase que conviene leer completa: son fármacos rusos poco estudiados, con mecanismo GABAérgico, que se venden a consumidores estadounidenses como si fueran suplementos dietéticos — algo que los autores calificaron de inexplicable.

Esa revisión también recordó que ese grupo de sustancias, usado en dosis altas o junto con otros depresores, se asocia a depresión respiratoria y a síndromes de abstinencia. No dice que Selank haga eso. Dice que está en una familia donde eso pasa y que nadie ha medido bien dónde queda él.

Semax: un medicamento de ictus que se volvió "nootrópico"

Aquí hay un salto que casi nadie explica.

En Rusia, Semax está registrado y se usa sobre todo en el ictus isquémico —el derrame por falta de riego— y se administra por la nariz. Ese es su uso real. No es una cápsula para estudiar mejor.

La evidencia que puedes leer en inglés es, casi toda, mecanismo en ratas.

En 2014, un análisis del genoma completo en corteza cerebral de ratas con isquemia encontró que Semax cambiaba sobre todo genes del sistema inmune. A las 24 horas, más de la mitad de todos los genes afectados eran inmunes — inmunoglobulinas y quimiocinas, principalmente. También movió genes vasculares, relacionados con la formación de vasos nuevos.

En 2021, el mismo grupo lo confirmó a nivel de proteínas: subió el CREB activo en la zona dañada, y bajó la MMP-9, el c-Fos y la JNK activa. En lenguaje simple: menos inflamación y menos muerte celular, más señal de reparación.

Y en 2025, un trabajo publicado en el British Journal of Pharmacology probó Semax en ratones hembra con lesión de médula espinal. Mejoró la recuperación funcional, y los autores rastrearon el efecto hasta el receptor opioide mu y una proteína llamada USP18.

Todo eso es interesante. Nada de eso es una persona sana buscando concentrarse.

El capítulo del cobre

Hay una línea de investigación aparte, y es química de tubo de ensayo.

Semax se une al cobre con mucha fuerza. En 2022 y otra vez en 2025, investigadores italianos mostraron que puede quitarle el cobre a la proteína beta-amiloide —la del Alzheimer—, reducir la producción de radicales libres que esa unión provoca, y proteger células en cultivo.

Es elegante. Y la distancia entre eso y una persona con Alzheimer es enorme. Si te suena familiar, es porque es la misma lógica de "péptido de cobre" del GHK-Cu, donde ya escribimos lo mismo: el laboratorio va muy por delante de la clínica.

El único estudio en personas sanas que puedes leer en inglés

Existe uno, y merece su propia sección precisamente porque es el que más se cita mal.

En 2020 se publicó un estudio con 52 participantes sanos. Les hicieron resonancia magnética funcional en reposo tres veces: antes de la inyección, a los 5 minutos y a los 20 minutos. Unos recibieron Semax, otros Selank, otros placebo.

Encontraron diferencias en la conectividad entre la amígdala derecha —una zona clave en la regulación del miedo y la ansiedad— y una región del lóbulo temporal derecho. Los autores describieron efectos generales y efectos específicos de cada péptido.

Ahora lee esto con cuidado, porque es la parte que los anuncios se saltan.

El estudio midió cómo se comunican zonas del cerebro en reposo. No midió si alguien se sintió menos ansioso. No midió si alguien rindió mejor en una tarea. No midió si el efecto dura más de veinte minutos.

Una señal en una resonancia es una pista de que algo pasa. No es un beneficio. Entre las dos cosas hay años de investigación que, en este caso, todavía no existen.

Lo que dice la FDA, con sus propias palabras

En Estados Unidos, una farmacia de compuestos puede preparar un medicamento a medida bajo una sección de la ley llamada 503A. Pero no puede usar cualquier ingrediente: la sustancia tiene que cumplir una monografía oficial, o ser componente de un medicamento ya aprobado, o estar en una lista específica de la FDA.

Mientras evalúa las candidatas, la FDA las clasifica. La Categoría 2 es la mala: sustancias que se nominaron con información suficiente para revisarlas, pero en las que la agencia identificó riesgos de seguridad significativos.

Selank y Semax estuvieron ahí. Y el motivo que la FDA da no es lo que la gente imagina.

El riesgo principal que la agencia nombra es la inmunogenicidad: la posibilidad de que un péptido inyectado o inhalado, si sus moléculas se agregan entre sí o si arrastra impurezas del proceso de fabricación, haga que tu sistema inmune reaccione contra él.

Pero la frase más importante es la otra. Sobre Selank, la FDA escribe que le falta información importante sobre cualquier problema de seguridad que plantee al administrarse a humanos. Sobre Semax, que no tiene información de seguridad —o solo limitada— para las vías propuestas, y que por lo tanto carece de información suficiente para saber si el medicamento causaría daño si se administra a personas.

Vale la pena leerlo dos veces. No dice "está probado que hace daño". Dice que nadie lo sabe.

Esas dos cosas no son lo mismo, y confundirlas va en las dos direcciones: ni sirve para prohibirlos con dramatismo, ni sirve para venderlos como si estuvieran limpios.

Abril y julio de 2026: qué cambió y qué no

Este año pasaron dos cosas que los vendedores citan a medias.

22 de abril de 2026. La FDA movió un grupo de péptidos —entre ellos Selank y Semax— a una tabla nueva titulada "sustancias nominadas pero retiradas". El motivo fue administrativo: quienes las habían nominado retiraron la nominación.

Lo que no cambió: los párrafos de riesgo de la FDA siguen publicados, palabra por palabra, en esa misma página. Salir de una lista porque se retiró el papeleo no es lo mismo que recibir una aprobación.

23 y 24 de julio de 2026. El Comité Asesor de Farmacia de Compuestos revisó siete péptidos. Votó 8 a 5 a favor de Semax para la lista 503A, 7 a 4 a favor de epitalón, y en contra del DSIP por 6 a 7. Selank no estaba en esa agenda.

Aquí está el matiz que decide todo: un comité asesor asesora. La FDA no está obligada a seguirlo, y meter una sustancia en la lista 503A requiere un proceso formal de reglamentación con período de comentarios públicos. Eso toma tiempo.

Dicho en claro: el día de esa votación no cambió nada sobre lo que puedes comprar legalmente hoy.

El problema que no es farmacológico

Hay un riesgo del que la ciencia casi no habla porque no es científico. Es logístico.

La mayor parte de lo que se vende en internet viene etiquetado como "solo para uso en investigación" o "no apto para consumo humano". Esa etiqueta no es un tecnicismo decorativo: es lo que permite venderlo sin cumplir las reglas de un medicamento.

Eso significa, en la práctica: sin certificado de análisis verificable, sin fabricante registrado ante la FDA, sin control de dosis real, sin nadie respondiendo si el frasco trae otra cosa.

Y mira la ironía. La preocupación concreta de la FDA es la agregación de moléculas y las impurezas relacionadas con el péptido. Eso es exactamente lo que produce una fabricación sin control. El riesgo que la agencia describe no es teórico en un laboratorio farmacéutico serio — es mucho más real en un frasco comprado por internet.

La forma más común de venta es el atomizador nasal, porque evita la aguja y se siente inofensivo. La nariz no es una barrera: es una vía de absorción directa, y por eso mismo la FDA la nombra explícitamente entre las rutas que le preocupan.

Lo que esta evidencia NO dice

• No dice que Selank funcione en población estadounidense. Los ensayos se hicieron en Rusia, con criterios diagnósticos y medicamentos comparadores que aquí no se usan.
• No dice que Semax mejore la memoria o la concentración en personas sanas. Su evidencia clínica es de ictus. Un cerebro que se está recuperando de un derrame y un cerebro que quiere rendir más en el trabajo no son el mismo problema.
• No dice que sean peligrosos. La FDA no afirmó eso. Afirmó que no hay información suficiente para saberlo — que es una categoría distinta y más incómoda.
• No dice que el atomizador nasal equivalga a la inyección. Cada vía tiene su absorción y su perfil de seguridad, y la FDA los trata por separado.
• No dice nada sobre uso prolongado. Los estudios en personas duran semanas. Nadie ha seguido a alguien usando esto durante años.
• No dice nada sobre mezclas. No hay datos serios sobre combinarlos con antidepresivos, con ansiolíticos, con estimulantes o con alcohol.
• No dice que la investigación en animales se traduzca. Una revisión de 2026 en JAAOS Global Research & Reviews, al repasar péptidos terapéuticos —incluidos Selank y Semax— lo resume en una línea: los estudios preclínicos son prometedores, pero hoy faltan ensayos clínicos.

¿En qué casos hay que ir más despacio?

Nadie tiene que pedirte permiso para tener curiosidad. Pero hay situaciones donde esto no se decide solo, y donde un médico tiene que opinar antes, no después:

• Si estás embarazada o dando pecho. Aquí no hay matiz: no hay datos, ninguno, y por eso la respuesta es esperar.
• Si tienes un trastorno de ansiedad o del ánimo sin tratar. No es que no puedas explorar otras cosas — es que empezar por aquí, solo, puede retrasar un tratamiento que sí tiene evidencia. Primero el diagnóstico, después la conversación.
• Si tomas benzodiacepinas u otros depresores del sistema nervioso. El trabajo de 2018 mostró interacciones que no se suman de forma predecible, y no hay estudios de seguridad de esa mezcla.
• Si tienes una enfermedad autoinmune. El riesgo que la FDA nombra es inmunológico. En un sistema inmune ya desregulado, ese riesgo no es teórico.
• Si eres menor de 18. No hay datos, y un cerebro en desarrollo no es terreno para experimentar.
• Si buscas concentración y todavía no revisaste lo básico. Sueño, tiroides, hierro, B12, glucosa, estrés sostenido. La mayoría de la "niebla mental" que llega a consulta tiene una causa medible y aburrida. Revisar eso primero no te quita nada: te dice si el problema era otro.

Preguntas frecuentes

¿Selank y Semax son legales en Estados Unidos?

No están aprobados por la FDA para ninguna indicación, y no están en la lista 503A que permite a una farmacia de compuestos prepararlos. Lo que se vende en internet se ampara en la etiqueta de "uso en investigación", que no autoriza el consumo humano.

¿El voto de julio de 2026 no los aprobó?

No. Fue una recomendación de un comité asesor a favor de Semax, por 8 votos contra 5. La FDA no está obligada a seguirla y el cambio formal requiere un proceso de reglamentación que no ha terminado. Selank ni siquiera estaba en esa agenda.

Si están registrados en Rusia, ¿no es suficiente?

Cada agencia usa su propio estándar de evidencia. Que un país lo apruebe no significa que otro lo acepte, y en este caso la mayoría de los ensayos son pequeños, de un solo grupo de investigación y sin replicación independiente fuera del país.

¿El estudio de resonancia no prueba que funcionan?

Prueba que se ven diferencias en la conectividad cerebral en reposo minutos después de una dosis, en 52 personas sanas. No midió ansiedad, ni rendimiento, ni duración. Una señal en una imagen no es un beneficio clínico.

¿Y si aun así me interesan?

Entonces la conversación es con un médico, no con un vendedor. Escríbenos y un médico licenciado revisa tu caso completo —lo que buscas, tu historia, lo que ya intentaste— y te dice con claridad qué es posible, qué no lo es todavía y qué alternativas con más evidencia existen para lo que te está pasando. Nadie te va a decir que no preguntes.

Si aun así te interesan: cómo lo manejamos

Podríamos haber escrito este artículo de otra forma. Hay una versión que empieza igual y termina vendiéndote un frasco. No la escribimos, y no porque seamos mejores que nadie: porque el día que te vendamos algo que no se sostiene, dejas de creernos para siempre.

Pero tampoco vamos a hacer lo contrario, que es igual de fácil: decirte que no preguntes. Tu curiosidad no es el problema. El problema es comprar a ciegas en una página que no responde el teléfono.

Así que si después de leer todo esto sigues interesado, la conversación no se acaba aquí — se mueve al lugar donde debería estar desde el principio: un médico licenciado mirando tu caso completo. Escríbenos y eso es lo que pasa. Te va a decir con claridad qué es posible hoy, qué todavía no lo es, y qué opciones con más evidencia existen para lo que te está pasando.

Cuando comienzas tu programa, un médico licenciado revisa tu caso —hábitos, estrés, sueño e historia clínica— y, si lo considera necesario, ordena laboratorios.

También ofrecemos programas de salud hormonal y de manejo de peso con supervisión clínica, y programas de GLP-1 con medicamentos aprobados por la FDA (Wegovy®, Foundayo™, Ozempic®) desde $149 al mes, por telemedicina, en español e inglés. Eso está ahí si te sirve — y si no te sirve, también está bien.

La elegibilidad se determina mediante evaluación médica. Los resultados individuales varían y no están garantizados.

Fuentes

Artículos localizados a través de PubMed. Documentos regulatorios tomados directamente de la FDA.

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• Medvedev VE, Tereshchenko ON, Kost NV, et al. Optimization of the treatment of anxiety disorders with selank. Zh Nevrol Psikhiatr Im S S Korsakova. 2015;115(6):33-40. 10.17116/jnevro20151156133-40
• Doyno CR, White CM. Sedative-Hypnotic Agents That Impact Gamma-Aminobutyric Acid Receptors: Focus on Flunitrazepam, Gamma-Hydroxybutyric Acid, Phenibut, and Selank. J Clin Pharmacol. 2021;61 Suppl 2:S114-S128. 10.1002/jcph.1922
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• Sciacca MFM, Naletova I, Giuffrida ML, Attanasio F. Semax, a Synthetic Regulatory Peptide, Affects Copper-Induced Abeta Aggregation and Amyloid Formation in Artificial Membrane Models. ACS Chem Neurosci. 2022;13(4):486-496. 10.1021/acschemneuro.1c00707
• Tomasello MF, Di Rosa MC, Naletova I, et al. Semax, a Copper Chelator Peptide, Decreases the Cu(II)-Catalyzed ROS Production and Cytotoxicity of Aβ by Metal Ion Stripping and Redox Silencing. Bioinorg Chem Appl. 2025;2025:4226220. 10.1155/bca/4226220
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• FDA — Certain Bulk Drug Substances for Use in Compounding that May Present Significant Safety Risks (Categoría 2; contenido actualizado 22/04/2026). fda.gov
• FDA — Bulk Drug Substances Used in Compounding Under Section 503A of the FD&C Act (contenido actualizado 14/05/2026). fda.gov
• FDA — Meeting of the Pharmacy Compounding Advisory Committee, 23-24 de julio de 2026. fda.gov

Tu confianza vale más que una venta.

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Este artículo es informativo y no es consejo médico. SCTS1 no receta medicamentos. Toda la atención médica, recetas y planes de tratamiento son proporcionados por médicos licenciados a través de nuestra plataforma asociada. La elegibilidad la determina un proveedor licenciado. Selank y Semax no están aprobados por la FDA para ninguna indicación y, al momento de publicar, no aparecen en la lista 503A de sustancias que una farmacia de compuestos puede usar; se mencionan aquí únicamente con fines informativos y educativos, y no como una recomendación de uso. Cualquier decisión sobre tratamiento corresponde a un médico licenciado que evalúe tu caso. Los resultados individuales varían y no están garantizados.